本方向在城市群空间结构演变规律及规划对策、重要区域地理要素与典型问题形成机理与调控研究、乡村聚落空间优化框架及模式，传统聚落及其景观保护对策、国家高中地理课程标准课程、中学地理新教材等方面开展基础和应用基础研究。

本方向的特色优势是：在学科方向上，形成了城市地理、乡村地理2个特色优势领域；在研究地域上，突出了长株潭城市群、洞庭湖区及四水流域的综合研究；在学科发展路径上，兼顾了理论探索与社会服务的有机结合。